ВОДЯНИКА
Водяника — вечнозеленый кустарничек. Он стелется по поверхности болота длинными ветвистыми побегами, которые могут достигать в длину более 1 м. Издали кустики водяники можно принять за диковинные хвойные веточки, пересыпанные маленькими черными ягодами. «Хвоинки» —это, на самом деле, узкие жесткие листочки, края которых сворачиваются в трубочку. Осенью эти листочки не опадают. Они могут зимовать на растении несколько раз — от 3 до 5 лет. Цветет водяника во второй половине мая — начале июня мелкими цветочками с тремя лепестками розовато-пурпурных оттенков. Ягоды водяники небольшие, до 5 мм, круглые, сизовато-черные, иногда — красноватые. В каждой — от шести до девяти семян. Мякоть достаточно сочная, водянистая, пурпурно-чернильного цвета, слабокислая на вкус. Созревают ягоды в
августе и сохраняются на веточках еще долго: переживают осенние непогоды, зимуют под снежным одеялом и даже встречают весеннее солнышко.
Водяника — очень выносливое растение, поэтому обитает в самых разнообразных условиях, за исключением жарких мест (например, ее нет в Средней Азии и Казахстане). Ее можно встретить на торфяных болотах и в сырых лесах Западной и Восточной Сибири, Европы, на Урале, в северной тундре и даже в Арктике, до самого Северного Ледовитого океана.
Названия, которые в народе давали водянике, очень многообразны. Водяникой ее окрестили за ее своеобразную водянистую мякоть, вороникой — за черный цвет. В других краях ее называли багновкой, ерником черным, гольцовой шикшой, накамником черным. И все это — ягода, известная нам как водяника. Ханты называют ее собачьей ягодой, а на русском Севере по-народному метко прозвали зассыхой (ввиду мочегонных свойств).
Водяника сама по себе ягода малосладкая, почти пресная, зато жажду утоляет прекрасно. Ее можно употреблять как в свежем виде, так и заготавливать различными способами.
Листья и побеги собирают ранней весной, в начале мая, чтобы успеть до начала цветения. Лучше брать молодые листочки, но следить, чтобы и растению осталось немного свежей зелени. Сушат в теплом, хорошо проветриваемом месте, ни в коем случае не на солнце. Заготовленное таким образом сырье не теряет своих целебных свойств в течение двух лет.
Ягоды начинают собирать в конце лета и продолжают осенью, так как они хорошо держатся на ветках и могут зимовать. Конечно, берут спелые ягоды, наиболее богатые полезными веществами.
Как сохранить водянику на зиму
Чтобы сохранить ягоды водяники на зиму, самое простое, что можно сделать, — уложить их в банку, залить водой, закрыть крышкой и поставить в холодное место, например в холодильник. В таком виде ягода может храниться целый год и не испортится благодаря содержанию в ней бензойной кислоты. Также можно отжимать сок. Хорошо сохраняется водяника в замороженном и моченом виде. -
Эти способы не требуют добавления сахара и сохраняют свойства ягоды в наиболее первозданном виде. Ну а сладкоежкам можно порекомендовать варенье, желе, мармелад из водяники.
Сок из водяники
Спелые ягоды моют, дают стечь воде, разминают деревянной ложкой и отжимают сок. Заливают в стерилизованные банки, пастеризуют (пол-литровые банки — 15 минут), герметично закрывают и хранят в прохладном месте.
Желе из водяники
Водяника — 1 кг
Сахар — 250 г
Лимонная кислота — 1,5 г
Подготовленные ягоды бланшируют в кипятке, разминают деревянной ложкой, отжимают сок. Доводят его до кипения и добавляют в него желатин,
предварительно размоченный водой, лимонную кислоту, сахар. Все тщательно перемешивают, разливают в банки, пастеризуют (пол-литровые банки — 20 минут),, герметично закрывают крышками. Хранят в прохладном месте.
Похожие записи: